Die persönliche Geschichte von James Milner und Leo Messi geht auf das Jahr 2015 zurück. Als Manchester City in der Champions League im Camp Nou gegen Barcelona antrat, tunnelte der Argentinier Milner, der damals noch ein 'Citizen' war, auf seine typische Art und Weise. Der Trick ging später auf Youtube viral, aber Milner nahm die ganze Kritik auf sich.
James Milner kam 2019 wieder ins Camp Nou, schon als Liverpool-Spieler. Am Ende der ersten Halbzeit wurde Messi von Andy Robertson attackiert, und eine Sekunde später forderte Milner den Argentinier heraus und schickte ihn zu Boden. Messi war wütend und verlangte vom Schiri eine gelbe Karte.
"Er war unzufrieden", sagte Milner gegenüber Daily Mail. "Er hat mir etwas auf Spanisch gesagt, als ich durch den Tunnel ging. Er nannte mich "Burro". Das bedeutet Esel, aber ich denke, es wird auch im spanischen Fußball als allgemeiner Begriff für jemanden verwendet, der herumläuft und Leute tritt.
"Ich fragte ihn, ob es ihm gut geht, aber er wollte nichts hören. Ich glaube nicht, dass ihm bewusst war, dass ich sein Spanisch verstanden habe.
Er sagte: 'Dieses Foul hast du gemacht, weil ich dich damals tunnelte.'
Ich ließ ihn dann allein und ging in die Umkleide. Siehste, ich habe nur Bewunderung für ihn. Er hat sich das Recht verdient, alles zu sagen, was er will. Er ist ein unglaublicher Fußballer."
