Seine ersten Schritte im Profifußball machte Manuel Neuer wie bekannt beim FC Schalke 04. Dort reifte er zum Nationaltorwart und wechselte im Sommer 2011 zum FC Bayern, wo er sich zu einem Schlüsselspieler und Erfolgsgarant entwickelt hat.
Als Neuer noch in der Schalke-Jugend spielte, lief alles nicht so rund für ihn. Eigentlich wollte ihn die sportliche Leitung von Schalke in der C-Jugend aussortieren. Das Argument - Neuer war zu klein und zu schmächtig.
Zum Glück gab es bei Schalke einen Mann, der diesen Schritt verhindert hat - der Name dieses Mannes ist Lothar Matuschak, bei den Königsblauen arbeitete er als Torwarttrainer.
"Ich habe ihn damals als Jungjahrgang in der C-Jugend zum ersten Mal trainiert. Er war kaum größer als eine Tischkante und hatte eine piepsige Stimme. Aber Manu war mir aufgefallen, wie er Torwart gespielt hat. Von seinen Bewegungsabläufen und seinem Willen war er schon damals etwas Besonderes, dazu ein richtig guter Fußballer, der auch auf dem Feld gut mithalten konnte. Daher habe ich mich dafür stark gemacht, ihn zu halten, obwohl er körperliche Defizite hatte", erinnerte sich Matuschak in einem Interview mit reviersport.de.
"Aus Trainersicht war es verständlich, dass Zweifel kamen, denn Schalke hat eben auch in der Jugend schon einen sehr hohen Anspruch und einen Torwart stellt man sich dann nun mal anders, eben größer, vor. Ich habe dem damaligen Jugendleiter Helmut Schulte gesagt, dass wir Manu erst einmal als dritten Torwart in die B-Jugend mitnehmen sollten. Letztendlich haben wir alles richtig gemacht", sagte Matuschak.
Der Rest ist Geschichte - Neuer hat sich bei Schalke durchgesetzt und entwickelte sich später zu einem der besten Torhüter der Welt.
