Ramos 3e, Zidane 9e : les 20 meilleurs joueurs du Real Madrid du 21e siècle

Récemment, Marcelo a annoncé sa retraite du football professionnel et a fait ses adieux au Santiago Bernabeu. Ce moment est une excellente occasion de réfléchir à sa place dans la hiérarchie des légendes du Real Madrid.

Tribuna.com a établi un classement des 20 meilleurs joueurs du Real Madrid du 21e siècle.

Comme tout classement, celui-ci est subjectif, avec des sélections basées sur une évaluation complète de plusieurs critères : longévité au club, héritage, rôle dans l'équipe, réalisations collectives et individuelles et impact émotionnel.

Nous vous invitons à partager vos propres classements, opinions et ajouts dans les commentaires !

20. Luis Figo (2000 – 2005)

Il est souvent intéressant de voir qui n'a pas été sélectionné. Plusieurs joueurs notables étaient en lice pour la 20e place : Claude Makelele, une figure clé du début des années 2000, le brillant meneur de jeu Mesut Ozil, le héros de la finale de la Ligue des champions Angel Di Maria, le toujours fiable Xabi Alonso et le nouveau moteur du milieu de terrain du Real Madrid, Fede Valverde, entre autres.

Cependant, Figo occupe la 20e place, bien que son passage au Real Madrid n'ait pas été particulièrement exceptionnel en termes de performances sportives. Tout d'abord, la star portugaise n'a remporté qu'une seule Ligue des champions et deux Liga parmi les trophées majeurs en cinq ans. Ensuite, ses deux dernières saisons ont connu un déclin notable. Troisièmement, lors de la campagne triomphale du Real Madrid en Ligue des champions 2001/02, Figo n'a pas été un facteur décisif - il a manqué cinq des huit derniers matchs et n'a pas réussi à inscrire un but ou une passe décisive lors des trois matchs à élimination directe qu'il a disputés.

Néanmoins, Figo reste une figure emblématique. Son transfert du FC Barcelone a ravivé la rivalité féroce entre les deux clubs. De plus, en termes de qualité pure, Luis mérite sans aucun doute une reconnaissance – mais pas spécifiquement pour son passage au Real Madrid, qui l'empêche d'obtenir un meilleur classement.

19. Thibaut Courtois (2018 – )

« Quand nous avons gagné la Ligue des champions, ce n’était pas seulement grâce à Vinícius, Valverde, Benzema ou Rodrygo. C’était aussi grâce à Courtois. Sans un grand gardien, on ne gagne pas de trophées. Quand on remet des prix, on l’oublie parfois. » — Une remarque humilité sur sa propre performance lors de la finale de 2022 faite par Courtois lui-même.

Mais Thibaut avait absolument raison : son rôle dans cette campagne ne peut être surestimé, en particulier sa performance héroïque lors de la finale contre Liverpool. Sa prestation contre le Borussia Dortmund l’année dernière a encore prouvé son talent de classe mondiale. Ces performances justifient à elles seules sa place dans le top 20.

La deuxième raison est son statut de meilleur gardien du monde, une distinction qu’il a véritablement méritée au Real Madrid, renforcée par de multiples récompenses individuelles.

18. Gareth Bale (2013 – 2022)

Il est difficile d'évaluer son héritage au Real Madrid. D'un côté, malgré tout le scepticisme, Bale a pleinement justifié l'investissement de plus de 100 millions d'euros : il a connu plusieurs saisons fantastiques et a toujours été décisif dans les moments cruciaux de la Ligue des champions (souvenez-vous de la finale 2013/14). Même lorsqu'il n'était plus titulaire, il est resté décisif, comme son inoubliable doublé en finale de la Ligue des champions 2018.

Bale a produit d'innombrables moments emblématiques (qui peut oublier son sprint contre Bartra en finale de la Copa del Rey ?) et a été un membre clé du légendaire trio de la BBC, qui a laissé des souvenirs impérissables. Cependant, les réalisations du Gallois ont été quelque peu éclipsées lors de ses dernières années à Madrid. Il est devenu une figure indésirable, rarement utilisée par les entraîneurs mais invendable en raison de son salaire élevé. Sa relation avec les fans s'est détériorée, en particulier après son célèbre coup de drapeau : "Pays de Galles. Golf. Madrid. Dans cet ordre".

Au vu de sa contribution au succès du Real Madrid, Bale mérite sans aucun doute une place dans ce classement. Mais il est difficile de le placer plus haut, compte tenu de la deuxième moitié de sa carrière madrilène décevante.

17. Pepe (2007 – 2017)

Pepe était l'incarnation de la stabilité (en dehors de ses suspensions occasionnelles). D'abord titulaire pendant longtemps, il est ensuite devenu un atout précieux, remplaçant Varane lors des périodes de blessure.

Son association avec Ramos était l'une des plus craintes – et des plus détestées – parmi les fans des clubs espagnols rivaux, mais pour le Real Madrid, elle est devenue légendaire. La contribution globale de Pepe : 334 matches, trois titres de Liga, deux trophées de Copa del Rey, plusieurs titres mineurs et trois triomphes en Ligue des champions.

En Ligue des champions, il a joué un rôle clé dans deux de ces trois campagnes victorieuses, bien qu'il ait manqué la finale de 2014.

16. Vinicius Junior (2018 – )

Comme c'est souvent le cas dans le football, le talent offensif et le divertissement sont souvent davantage valorisés dans la reconnaissance individuelle. Mais avec Vinicius, le débat est en cours : son comportement est critiqué à juste titre, mais cela conduit souvent à une dévalorisation injuste de ses capacités footballistiques.

En réalité, il a déjà gagné sa place parmi les meilleurs du club. Voici une statistique surprenante : il a joué plus de matchs pour le Real Madrid en six ans que Bale en neuf ans et a marqué lors du même nombre de finales de la Ligue des champions (deux).

Au cours des quatre dernières saisons, Vinicius a enregistré 140 buts en 177 matchs, et ses performances en Ligue des champions sont encore plus impressionnantes : il a marqué ou fait une passe décisive dans 14 des 21 matchs de la phase à élimination directe. Il se rapproche également du record de passes décisives de tous les temps en phase à élimination directe de la Ligue des champions, avec 13, soit seulement deux de moins que les 15 de Cristiano Ronaldo (après avoir déjà dépassé les 12 de Messi en 47 matchs de moins).

Il est temps de reconnaître pleinement ses réalisations et de reconnaître l’ailier brésilien comme l’un des meilleurs joueurs du club.

15. Casemiro (2013 – 2022)

Oubliez l'argument précédent selon lequel le talent individuel est plus important que les rôles de soutien clés : lorsqu'un joueur conserve un rôle fondamental au milieu de terrain pendant sept ans, l'équation change.

C'est pourquoi Casemiro est mieux classé dans cette liste. Le légendaire trio Modric-Kroos-Casemiro est largement admiré, mais il est crucial de reconnaître que Casemiro n'était pas seulement un rôle de soutien - il était la raison pour laquelle ses deux partenaires avaient la liberté de dicter le jeu.

"Les gens parlent souvent de Luka et moi parce que nous avons plus de ballon, mais la vérité est que sans Casemiro, notre succès aurait été impossible.

"Il est toujours au bon endroit pour faire une interception, il nous couvre toujours lorsque nous avançons - et contribue même avec des buts cruciaux. Son intelligence nous permet de jouer avec plus de liberté, sachant que derrière nous, il y a quelqu'un qui se battra toujours pour récupérer le ballon.

"C'est l'un des meilleurs milieux défensifs avec lesquels j'ai joué - et l'un des éléments les plus essentiels de notre succès." — Toni Kroos

14. Ronaldo (2002 – 2007)

Placer Ronaldo à la 14e place provoquera probablement deux réactions opposées. Certains diront que, compte tenu de son statut légendaire et de son talent extraordinaire, il mérite d'être plus haut. D'autres souligneront qu'il n'a pas accompli grand-chose au Real Madrid – et ils auraient raison, car il n'a remporté que deux titres de Liga et une Supercoupe d'Espagne, sans triomphe en Ligue des champions.

La solution logique ? Un compromis : reconnaître le statut d'icône de Ronaldo tout en admettant son palmarès limité.

13. Michel Salgado (1999 – 2009)

Un hommage aux héros souvent oubliés mais dont l'influence mérite d'être reconnue. Salgado était l'arrière droit de la première équipe dominante du Real Madrid du XXIe siècle. Titulaire pendant sept ans au début des années 2000, il a participé à deux campagnes victorieuses en Ligue des champions, aidant même Morientes lors de la finale de 2000 contre Valence.

Sous l'ère des Galactiques, Salgado a souvent dû remplacer les superstars et a remporté de nombreux trophées : deux titres de Ligue des champions, quatre championnats de la Liga et trois Supercoupes d'Espagne.

12. Roberto Carlos (1996 – 2007)

En même temps, Roberto Carlos occupait le flanc gauche. On pourrait presque faire Ctrl+C, Ctrl+V, comme le décrit Salgado, avec quelques différences clés.

Le Brésilien a un atout majeur : son talent individuel. Sa menace offensive et sa maîtrise des coups de pied arrêtés se démarquent, ce qui fait de lui un grand joueur de tous les temps. Aujourd'hui encore, il fait partie des meilleurs arrières gauches de l'histoire du football.

11. Dani Carvajal (2013 – )

Il existe un dicton populaire à Madrid : « Là où il y a un but légendaire du Real Madrid, il y a toujours un centre de Carvajal depuis le côté. »

Carvajal surpasse Carlos et Salgado pour une raison simple : le nombre de trophées auxquels il a directement contribué : six titres de Ligue des champions, quatre championnats de la Liga et deux Coupes du Roi.

Beaucoup hésitent encore à le comparer à Salgado ou Roberto, mais dans une décennie, Carvajal restera dans les mémoires comme un pilier de deux grandes époques du Real Madrid : l'ère de la domination de Ronaldo et Benzema, et la nouvelle ère avec la génération menée par Vinicius et Bellingham.

10. Guti (1996 – 2010)

L'un des joueurs les plus sous-estimés du Real Madrid du XXIe siècle. En 25 ans au club, il n'y a eu que deux numéros 10 de classe mondiale : Özil et Guti, ce dernier étant resté 11 ans de plus.

Plus de 500 matchs, plus de 10 trophées, 77 buts, près de 100 passes décisives et un statut de légende incontesté. Mais plus important encore, il a gagné l'admiration des fans avec son élégance sans effort avec le ballon.

"Guti était imprévisible, dans le meilleur sens du terme", a déclaré Casillas un jour.

"Il avait une vision incroyable, il faisait des passes auxquelles personne d'autre n'aurait pensé. Il y avait des moments à l'entraînement où il faisait des choses qui nous laissaient tous sans voix.

"Guti n'était pas seulement talentueux, il était unique. Il jouait au football comme un artiste peignant un chef-d'œuvre, toujours à la recherche de la plus belle solution."

9. Zinedine Zidane (2001 – 2006)

Une histoire un peu similaire à celle de Ronaldo – un joueur d’une immense grandeur mais avec un palmarès limité au Real Madrid.

L’équipe des Galactiques dans laquelle il a joué était pleine de stars, mais en cinq ans, Zidane n’a remporté qu’une seule Liga et une seule Ligue des champions (bien que ce but final contre le Bayer Leverkusen reste emblématique).

Était-il une figure symbolique dotée d’un talent individuel extraordinaire ? Absolument. Mais se classe-t-il au-dessus de huit joueurs qui ont apporté au club beaucoup plus de titres ? Pas tout à fait.

8. Marcelo (2007 – 2022)

15 ans au Real Madrid et, pendant plusieurs saisons consécutives, le meilleur latéral gauche incontesté du monde.

Ce qui distingue vraiment Marcelo, c'est son impact émotionnel : il a créé de la magie pure sur son aile. Sa technique insensée, son influence offensive et son esthétique pure ont fait de lui une figure unique dans le football moderne.

Oui, ses faiblesses défensives ont parfois été remises en question, mais 25 trophées prouvent qu'elles n'ont jamais été une préoccupation majeure pour le Real Madrid.

7. Karim Benzema (2009 – 2023)

Le passage de Benzema au Real Madrid peut être divisé en trois phases distinctes :

• les premières années – difficiles et pleines de critiques ;

• l'ère Ronaldo – Karim était un héros méconnu sous Zidane, créant des espaces et attirant l'attention des défenseurs pour aider CR7 à battre des records ;

• le sommet – des performances phénoménales culminant avec un Ballon d'Or bien mérité.

Une carrière remarquable, mais certains joueurs le surpassent en termes de régularité à long terme.

6. Toni Kroos (2014 – 2024)

Le génie de Kroos n'a été véritablement apprécié que dans les dernières années de sa carrière madrilène. Son transfert de 25 millions d'euros en provenance du Bayern est aujourd'hui l'un des plus gros vols de l'histoire du football.

"Il n'y a pas de joueur comme Toni", a déclaré Casillas.

"Personne ne peut faire mieux que lui. Il n'y a pas de mots pour décrire son niveau. C'est l'un des plus grands footballeurs de l'histoire. Nous avons beaucoup de chance qu'il ait joué au Real Madrid pendant 10 ans."

5. Luka Modric (2012 – present)

Choisir entre Kroos et Modric, c'est comme choisir entre papa et maman. Idéalement, ils devraient être au même niveau.

Mais les classements exigent des décisions, et Luka a l'avantage pour deux raisons principales : sa longévité au Real Madrid et la reconnaissance individuelle avec le Ballon d'Or 2018.

Néanmoins, ce duo est légendaire : 1 000 matchs à eux deux pour Madrid, cinq titres de Ligue des champions ensemble et quatre championnats de Liga.

4. Raul (1994 – 2010)

Si l'on considère l'ensemble de sa carrière au Real Madrid, Raúl serait encore mieux classé. Mais comme nous nous concentrons sur le XXIe siècle, il concède la place au trio qui le précède, qui a passé son apogée à cette époque.

Cela dit, Raúl est resté une icône dans les années 2000 : il a marqué lors des deux finales victorieuses de la Ligue des champions, a remporté quatre titres de Liga et a été élu trois fois meilleur footballeur espagnol de l'année.

3. Sergio Ramos (2005 – 2021)

Le capitaine. Le guerrier. L'incarnation de l'esprit du Real Madrid.

"Sergio est plus qu'un simple défenseur", a souligné Cristiano.

"C'est un guerrier, un leader et quelqu'un qui ne renonce jamais. Il nous a sauvés tellement de fois... avec des buts, des tacles et sa mentalité. Chaque équipe a besoin d'un joueur comme lui".

Bien sûr, les supporters d'autres clubs peuvent ne pas aimer Ramos pour son style et son comportement agressifs, mais cette même fougue témoignait de son engagement indéfectible pour le succès des Blancos : 16 ans, 670 matchs, une transformation de latéral en défenseur central ultra-agressif, d'innombrables trophées (4 Ligues des Champions, 5 Ligas), 101 buts (un total sans précédent pour un défenseur).

Et, bien sûr, le légendaire 92:48, un moment immortalisé dans l'histoire du club et sur la peau de Ramos lui-même sous forme de tatouage.

2. Iker Casillas (1999 – 2015)

Être un joueur local ajoute encore plus de poids à l'héritage d'une légende du club. Le Real Madrid a formé peut-être le plus grand gardien espagnol de tous les temps. Même les turbulences de ses dernières années n'ont pas pu atténuer l'impact d'Iker ni l'inspiration qu'il a apportée à toute une génération de fans : 725 matches, 19 trophées, d'innombrables arrêts emblématiques dans des moments cruciaux.

Florentino Perez l'a même qualifié de « plus grand gardien de but de l'histoire du Real Madrid » tandis que Sergio Ramos a souligné l'héritage d'Iker :

"Il y a des légendes, et puis il y a Iker. Le travail acharné, le sacrifice, une mentalité de gagnant, c'est lui. Le Real Madrid ne serait pas le même sans sa contribution."

Casillas n'était pas seulement un gardien de but. Il a été le cœur et l'âme du Real Madrid pendant plus d'une décennie.

1. Cristiano Ronaldo (2009 – 2018)

Lorsqu'on évoque l'histoire du Real Madrid, des noms comme Alfredo Di Stefano peuvent entrer dans la conversation. Mais lorsqu'il s'agit du XXIe siècle, il n'y a aucun doute : Ronaldo est le seul à être au sommet.

Il faudrait des milliers de mots pour énumérer tous ses exploits, alors soulignons simplement l'essentiel : 450 buts, 131 passes décisives en 438 matches, 64 buts en huitièmes de finale de la Ligue des champions pour le Real Madrid, 4 titres de champion de Ligue des champions, 2 titres de champion de Liga, 4 Ballons d'or, 3 Souliers d'or.

Ouf.

Il est difficile d'imaginer que quelqu'un puisse dépasser ces chiffres dans un avenir proche, et encore moins détrôner Cristiano comme le plus grand joueur madrilène de cette époque.

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