Voici les 10 meilleurs buteurs de l’histoire de la Ligue des champions

Marquer des buts dans la plus prestigieuse compétition de clubs au monde est le rêve de tout footballeur. Mais rares sont ceux qui ont disputé suffisamment de matchs en Ligue des champions pour y acquérir un statut de légende — comme ce fut le cas de Gabriel Batistuta ou Roberto Baggio, par exemple.

De nombreuses légendes, comme Didier Drogba, Filippo Inzaghi ou Zlatan Ibrahimović, ont déjà quitté le top 10, tandis que certains joueurs ont encore tout à prouver.

Jetons donc un coup d’œil aux meilleurs buteurs de l’histoire de la Ligue des champions.

Erling Haaland (RB Salzbourg, Borussia Dortmund, Manchester City) – 49 buts

Le Norvégien est celui qui a passé le moins de saisons dans le top 10 — seulement six — mais il est actuellement le seul joueur à avoir inscrit plus de buts que de matchs disputés en Ligue des champions. À 24 ans, l’attaquant compte 49 buts en 48 rencontres.

Haaland a fait ses débuts en Ligue des champions à l’automne 2019, avec un triplé contre Genk. Hormis lors du dernier match de poule, il a marqué à chaque rencontre, ne laissant aucune chance aux gardiens de Liverpool et de Naples. Après son transfert à Dortmund, sa série de buts s’est poursuivie.

À Manchester City, sa réussite ne s’est pas démentie: face à Leipzig, il a inscrit cinq buts en un seul match, en huitième de finale.

"Quand je suis sorti, j’ai dit à Pep de ne pas me remplacer, parce que je voulais en mettre six. Mais que pouvais-je faire ? C’était une soirée exceptionnelle. Marquer cinq buts et gagner 7-0 à domicile, je suis vraiment heureux. Ma tête était comme dans le brouillard, je ne me souviens même plus de tous les buts. Je sais juste que j’ai tiré sans réfléchir. J’étais épuisé après toutes ces célébrations."

"Mes buts ? Je n’y pense pas trop. Mon objectif, c’est que le ballon finisse au fond des filets. Pour ça, il faut suivre son instinct et réfléchir vite pour tromper le gardien. Évidemment, il faut aussi de la qualité, mais le plus important, c’est le mental", a déclaré le joueur.

Même lors de la saison 2024/25, décevante pour City, Haaland a inscrit 8 buts en 9 matchs de Ligue des champions. À ce rythme, il peut clairement viser une place dans le top 3.

9. Thierry Henry (AS Monaco, Arsenal, FC Barcelone) – 50 buts

Le Français s’est fait remarquer dès sa toute première saison en Ligue des champions. Lors de l’édition 1997/98, son AS Monaco a brillé: Henry, Trezeguet et Ikpeba ont dynamité les défenses adverses. Lors du premier match contre le Bayer Leverkusen, Henry a inscrit un doublé et délivré une passe décisive.

Au total, il a marqué sept buts en neuf rencontres, mais son équipe a été éliminée en demi-finale face à la Juventus. Ironie du sort, il n’a jamais disputé le moindre match de C1 sous les couleurs turinoises. En revanche, il a vécu sept saisons riches en émotions avec Arsenal, menant les Gunners jusqu’en finale. En 2006, il a inscrit un magnifique but en solitaire au Bernabéu, mais les Londoniens se sont inclinés en finale contre le FC Barcelone.

Avec le Barça, le Français s’est notamment illustré en inscrivant un doublé contre Lyon en huitièmes de finale, et a également marqué face au Bayern Munich.

Fait notable: la légende a disputé son dernier match de Ligue des champions en 2012 avec Arsenal face à l’AC Milan – sans parvenir à marquer.

8. Kylian Mbappé (AS Monaco, PSG, Real Madrid) – 55 buts

Kylian Mbappé efface progressivement les records de Thierry Henry, tant en équipe de France qu’en Ligue des champions. À seulement 26 ans, il compte déjà 55 réalisations dans la compétition. Le jeune prodige a commencé à jouer régulièrement avec l’AS Monaco en 2016, mais sa série de buts n’a véritablement débuté qu’en phase à élimination directe. Il a presque marqué à chaque match, notamment contre Manchester City, le Borussia Dortmund et la Juventus. Les Monégasques n’ont pas atteint la finale, mais cette campagne a marqué l’éclosion d’une nouvelle superstar.

Son meilleur total sur une saison reste à ce jour de 8 buts (2020/21). Cette année-là, Mbappé a réalisé un triplé au Camp Nou contre le FC Barcelone. "À ce moment-là, je suis passé du statut de bon joueur à celui de grand joueur. Ce soir-là, j’ai inscrit un triplé au Camp Nou – c’était quelque chose de très spécial. Franchement, j’étais fier de moi, parce que j’ai imposé mon style de jeu", a confié le Français.

Il a aussi marqué un doublé contre Barcelone lors de la saison 2023/24, mais le PSG a été éliminé en demi-finale à chaque fois. Aujourd’hui, Mbappé marque sous les couleurs du Real Madrid, mais il n’a pas encore franchi la barre symbolique des 10 buts en une seule édition de la Ligue des champions.

7. Ruud van Nistelrooy (PSV, Manchester United, Real Madrid) – 56 buts

La grande injustice, c’est que cet attaquant néerlandais n’a jamais eu la chance de soulever la prestigieuse "coupe aux grandes oreilles". Lors de sa première saison en Ligue des champions, Ruud van Nistelrooy a inscrit 5 buts en 5 matches. Sans cette blessure qui a freiné son ascension, il aurait sans doute rejoint un grand club bien plus tôt.

Son premier triplé en C1, il l’a signé face au HJK Helsinki, sous les couleurs du PSV Eindhoven. Mais c’est à Manchester United qu’il a véritablement explosé: deux saisons de suite, il a atteint la barre des dix buts dans la compétition. Dès sa première campagne avec les Red Devils, il a terminé meilleur buteur du tournoi. Toutefois, son ego imposant a perturbé l’équilibre du vestiaire – malgré une efficacité redoutable, il n’est jamais parvenu à s’entendre avec les jeunes prodiges Wayne Rooney et Cristiano Ronaldo. Il a alors pris la direction du Real Madrid.

Mais les Galactiques de l’époque étaient loin d’être les dominateurs de la Ligue des champions qu’ils deviendraient dix ans plus tard. Lors de sa première saison madrilène, il a mené les Merengues au titre en Liga, fini meilleur buteur du championnat, et inscrit six buts en sept matches de C1. Van Nistelrooy est d’ailleurs devenu le joueur le plus rapide à atteindre les 50 buts dans la compétition. Il a terminé trois fois meilleur buteur de la Ligue des champions – seuls Lionel Messi et Cristiano Ronaldo ont fait mieux.

Un regret, il n’a jamais disputé de finale. Trois éliminations consécutives en huitièmes, et une seule apparition en demi-finale, stoppée par le Bayer Leverkusen.

6. Thomas Müller (FC Bayern Munich) – 57 buts

Thomas Müller incarne le Bayern Munich – un joueur unique à son poste, qu’il semble avoir inventé lui-même. Même lorsque l’effectif comptait un avant-centre solide et des ailiers de grande qualité, Müller trouvait toujours le moyen de faire trembler les filets.

Il a disputé son premier match de Ligue des champions en 2009 face au Sporting Lisbonne, marquant également son premier but ce soir-là – à l’époque, Klose et Podolski formaient encore le duo offensif du Bayern. Avec le temps, Müller s’est affirmé et a brillé lors de la saison 2012/13, marquant huit buts, dont plusieurs face au FC Barcelone en demi-finale. Au total, il a inscrit huit buts contre les Catalans: "Le Barça semble être mon adversaire préféré. C’est une sensation incroyable, car nous avons réalisé un match exceptionnel. Face à Barcelone, le pressing est constant et intense – cela crée des espaces pour les joueurs de couloir", a-t-il déclaré.

Son deuxième adversaire favori ? Arsenal, contre qui il a inscrit cinq buts.

Il a connu une autre saison à huit buts en 2015/16, malgré l’élimination du Bayern en demi-finale par l’Atlético Madrid. Même lors de sa dernière saison sous le maillot bavarois, Müller a encore trouvé le chemin des filets à trois reprises en Ligue des champions.

5. Raúl (Real Madrid, Schalke 04) – 71 buts

L’un des plus grands attaquants de l’histoire du Real Madrid était un véritable tueur dans la surface adverse. Des légendes circulent sur le flair de Raúl pour le but, mais à son apogée, Raúl González était tout simplement inarrêtable.

Il a entamé son parcours en Ligue des champions par un triplé contre Ferencváros lors de la saison 1995/96. En duo avec Iván Zamorano, il formait une paire redoutable en Espagne comme en Europe.

Raúl a véritablement éclaté lors de la saison 1999/2000, remportant sa deuxième Ligue des champions avec le Real Madrid et inscrivant dix buts en quinze matchs — une performance individuelle remarquable. Il a notamment marqué en finale contre Valence. Parfois, il lui suffisait simplement d’être au bon endroit au bon moment, comme après l’offrande géniale de Redondo.

Lors de la finale suivante face au Bayer Leverkusen, l’Espagnol a également ouvert le score. Et il ne faut pas oublier que ses buts ont permis à Schalke 04 d’atteindre les demi-finales de la Ligue des champions, notamment grâce à ses réalisations face à l’Inter Milan en quart de finale.

4. Karim Benzema (Lyon, Real Madrid) – 90 buts

Longtemps resté dans l’ombre des autres, le Français a aidé Cristiano Ronaldo à battre des records — avec pas moins de 30 passes décisives en Ligue des champions. Mais Karim Benzema a lui aussi atteint des sommets, avec 90 buts inscrits.

Son premier but remonte à 2005 contre le Steaua Bucarest. Il est ensuite devenu la principale arme offensive du grand Olympique Lyonnais. Pendant dix saisons consécutives, il n’a jamais dépassé la barre des sept buts en C1 — jusqu’à l’explosion en 2020/2: 15 buts en 12 matchs et un titre de meilleur buteur. Aucun joueur français n’avait jamais accompli cela auparavant.

Lors de cette phase à élimination directe, Benzema a marqué à chaque tour, sauf en finale. Il a signé des triplés contre le PSG et Chelsea, et un doublé contre Manchester City. Cette campagne historique lui a valu un Ballon d’Or auquel plus personne ne croyait.

Il est aussi l’auteur du 1000e but du Real Madrid en compétitions européennes et en Ligue des champions.

3. Robert Lewandowski (Borussia Dortmund, Bayern Munich, Barcelone)

Voici le premier joueur de notre classement à avoir dépassé la barre des 100 buts. Robert Lewandowski a terminé meilleur buteur de la Ligue des champions lors de la saison 2019/20 avec 15 réalisations, mais il avait déjà auparavant inscrit son nom dans les livres d’histoire.

Il a marqué son tout premier but avec Dortmund contre l’Olympiakos, puis, dès la saison suivante, il a conduit le BVB jusqu’en finale grâce à un quadruplé légendaire contre le Real Madrid.

"Quand j’ai marqué le premier but, j’ai sans doute entendu les applaudissements les plus forts de toute ma vie. Sur le deuxième, j’ai vu que le premier poteau était libre. À la dernière seconde, j’ai décidé de tirer de l’autre côté."

"Waouh, deux buts en demi-finale, puis vient le troisième : triplé. Je me suis agenouillé pour célébrer, mais j’ai senti une légère tension dans la cuisse. Je me suis dit tout de suite: Relève-toi avant que ça n’empire. J’ai regardé l’horloge et pensé: Mon Dieu, il reste encore tellement de temps ! L’adrénaline montait, mais je savais que je devais rester calme. Puis, un penalty. La moitié du monde nous regardait. Une occasion d’inscrire un quatrième but."

"Quand tu travailles dur, tu gardes toujours une longueur d’avance. J’avais cette opportunité, pas de place pour la peur. Il fallait que je prenne le ballon et que je marque ce quatrième but", se souvenait Robert.

Au total, il a inscrit six triplés en Ligue des champions. Il est également devenu le premier joueur de l’histoire de la compétition à avoir marqué plus de dix buts avec plusieurs clubs différents.

2. Lionel Messi (Barcelone, Paris Saint-Germain) – 129 buts

L’Argentin a été six fois meilleur buteur de la Ligue des champions, et il reste le plus jeune joueur à avoir atteint la barre des 50 buts dans la compétition — un record que Haaland pourrait toutefois bientôt faire tomber.

Mais même sans ces chiffres — et bien d’autres — l’influence de Lionel Messi sur la Ligue des champions reste incommensurable. "Il est incroyablement fort ! Bien sûr, je n’ai pas vu tous les joueurs du monde en direct. Mais pour moi, Messi est l’idéal — pas seulement sur le plan technique, mais aussi mentalement."

"Regardez les statistiques, et vous tomberez à genoux. La saison n’était même pas terminée que Messi comptait déjà 52 buts et 25 passes décisives ! Quand on sait combien il est difficile de marquer dans le football moderne, on mesure toute la grandeur de Messi", déclarait Arsène Wenger en 2011.

Son but en solitaire contre le Real Madrid, après une passe lumineuse de Busquets, est depuis longtemps entré dans la légende de la Ligue des champions.

1. Cristiano Ronaldo (Manchester United, Real Madrid, Juventus) - 140 buts

Le Portugais n'est pas seulement le meilleur buteur, mais aussi le meilleur passeur de l'histoire de la Ligue des champions. Il détient également le record du plus grand nombre de buts inscrits en une seule saison – 17. Il est le seul joueur à avoir inscrit au moins dix buts lors de dix saisons consécutives en C1. Il détient également le record du plus grand nombre de triplés en une seule saison – 3. De plus, aucun joueur n’a marqué plus souvent en finale de la Ligue des champions – quatre buts.

Un homme de buts et un homme de records. Ses chiffres semblent destinés à rester une référence pour les décennies à venir. Ronaldo a inscrit de nombreux buts qui pourraient figurer parmi les plus beaux de l'histoire de la compétition – sans parler de ses buts décisifs.

Aucun joueur du Real Madrid n'égalera jamais ce que Cristiano a déjà accompli. J'en suis convaincu, a déclaré Zinedine Zidane. C'était un coéquipier fantastique, très apprécié de tous les joueurs. C'est le meilleur footballeur que j'aie jamais entraîné, a déclaré Carlo Ancelotti en 2024.

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Bien sûr, le football n’a pas commencé avec l’introduction de la Ligue des champions. Beaucoup s’intéressent aux meilleurs buteurs de l’ancienne Coupe d’Europe des clubs champions (1955–1992). On y trouve également une liste de légendes dignes de ce nom:

1. Alfredo Di Stéfano (Real Madrid) – 49 buts

2. Eusébio (Benfica) – 46 buts

3. Ferenc Puskás (Honvéd, Real Madrid) – 36 buts

4. Gerd Müller (Bayern Munich) – 34 buts

5. Paco Gento (Real Madrid) – 30 buts

6 José Altafini (Milan AC, Juventus) – 24 buts

7-8. Santillana (Real Madrid) – 22 buts

7-8. José Augusto (Benfica) – 22 buts

9-10. Amancio (Real Madrid) – 21 buts

9-10. José Torres (Benfica) – 21 buts