Diego sur son refus du Bayern et du Real Madrid : "La Juventus a tout fait pour me recruter"
Ce samedi, Diego a fait ses adieux aux supporters du Werder Brême, espérant une nouvelle fois conquérir leurs cœurs comme il l'avait fait entre 2006 et 2009 avec ses buts spectaculaires et ses passes lumineuses. Le Brésilien disputera son match d’adieu et, avant cet événement, il a partagé des souvenirs de sa carrière avec SPORT BILD, notamment sur la manière dont son ancien entraîneur, Thomas Schaaf, a sauvé sa carrière.
Diego a rejoint le FC Porto en 2004 en provenance du FC Santos, mais après des difficultés au Portugal, il a été recruté par le Werder Brême pour 6 millions d’euros. "Quand je suis arrivé à Brême en 2006, je sortais d’une période compliquée à Porto. Mais ensuite, j’ai rencontré Thomas Schaaf. Il a cru en moi dès le début, plus que je ne croyais en moi-même. Cela a tout changé", raconte Diego. Malgré un surpoids de six kilos à son arrivée, Schaaf a perçu son potentiel et a tout mis en œuvre pour l’aider à s’adapter. "Pendant la préparation, Thomas courait avec moi chaque matin lors de chaque course. J’ai retrouvé la forme, et ces petits détails ont fait la différence", ajoute-t-il.
Diego est rapidement devenu une star au Werder avant de rejoindre la Juventus pour 28 millions d’euros en 2009, refusant des offres du Bayern Munich et du Real Madrid. "J’ai choisi la Juventus parce que j’avais un très bon pressentiment. Ils ont vraiment tout fait pour me recruter, m’appelant régulièrement pendant la saison. Cela m’a montré à quel point ils me voulaient", explique-t-il. "Avec Madrid, il n’y a eu qu’une seule réunion en Espagne, et avec le Bayern, Uli Hoeness a invité mon père pour un entretien. Mais au final, je voulais découvrir un nouveau pays. Mon lien avec le Werder était encore trop fort à ce moment-là."
Son passage à la Juventus ne s’est pas déroulé comme prévu, et il a ensuite rejoint Wolfsburg dans l’espoir de se battre pour le titre. Mais au lieu de cela, il s’est retrouvé à lutter contre la relégation. "J’ai vu un énorme potentiel à Wolfsburg, avec la possibilité de devenir champion d’Allemagne", raconte Diego. Mais après un désaccord avec l’entraîneur Felix Magath, il ajoute : "Lors de la dernière journée de la saison 2010/11, je n’ai pas été titularisé et je suis parti en colère. Cela a causé des tensions entre nous."
Diego a ensuite joué pour l’Atlético Madrid, Fenerbahçe et Flamengo avant de publier son autobiographie au Brésil en 2021.
