Nella loro straordinaria carriera di calciatori, sia Ronaldinho che Ronaldo hanno riconosciuto nella leggenda del Milan Paolo Maldini l'avversario più duro mai incontrato su un campo da calcio.
Ronaldinho alla rivista calcistica FourFourTwo ha dichiarato: "Deve essere [Paolo] Maldini. Troppe capacità. È impossibile non rimanere stupiti da come faceva sembrare tutto facile senza sforzo, soprattutto quando si gioca con lui".
Ronaldo ha riconosciuto nella leggenda italiana il difensore più difficile che abbia affrontato nel corso della sua carriera. "Il difensore più difficile che ho affrontato nella mia carriera? Paolo Maldini sarebbe il più duro in assoluto", ha dichiarato Ronaldo al quotidiano italiano Il Messaggero.
"Tra gli altri difensori italiani, direi Cannavaro, Nesta e Vierchowod, tutti molto forti".
Maldini ha dedicato tutta la sua carriera al Milan, ottenendo grandi successi. Con il club italiano ha conquistato sette titoli di Serie A e cinque Coppe europee/Champions League. Ampiamente riconosciuto come uno dei più grandi difensori della storia, Maldini si è ritirato dal calcio professionistico nel 2009.
