Mario Gomez, der heute seinen 38. Geburtstag feiert, war für eine kurze Periode einer der besten Stürmer der Bundesliga und ein echter Star von Bayern. Aber sein Karriereweg war gar nicht so simpel. Tribuna.com wirft einen Blick darauf 👇
Andre Schürrle stürmte die linke Flanke hinunter, seine Schnelligkeit war immer sein größter Vorteil. In diesem Spiel - genau in diesem Moment - hätte er es nicht besser nutzen können, er kam an zwei argentinischen Verteidigern vorbei. Er schaute auf, suchte sich einen Mitspieler und schlug eine Flanke hinein.
Mit einem eleganten Schwung nahm Deutschlands falsche Neun den Ball mit der Brust auf, drehte sich und erzielte den Volleytreffer. Es war noch 112:21 auf der Uhr. Das Maracanã brach aus, Pils wurde verschüttet, und die Deutschen sangen bis in die frühen Morgenstunden Lieder. Mario Götze hatte Deutschland die erste Weltmeisterschaft seit fast einem Vierteljahrhundert beschert; er hatte eine Mannschaft wieder zum Leben erweckt.
Währenddessen, 5.750 Meilen entfernt in Florenz, kämpfte ein anderer Mario mit einer Flut von gemischten Gefühlen. Mario Gómez verfolgte diesen historischen Moment am Fernseher. Im Jahr 2014 versuchte der in Ungnade gefallene Stürmer verzweifelt, seine Karriere wiederzubeleben, die aufgrund einiger böser Verletzungen und einer miserablen Form ins Stocken geraten war. Gómez, der zur alten Garde der deutschen Nationalmannschaft gehörte, schaute sich Götzes Sternstunde an und fragte sich, ob er diese Euphoriewelle mit seinen Nationalmannschaftskollegen jemals spüren würde.
Die Namensgleichheit ist praktisch die einzige Gemeinsamkeit der beiden Männer: Der pausbäckige, 1,70 Meter große Götze, der überragende technische und spielerische Fähigkeiten besitzt, steht in krassem Gegensatz zu dem überragenden Gómez, dessen Gesicht und Körperbau aussieht, als hätten ihn die Götter selbst aus reinem Marmor gemeißelt, und der eher für seine Körperlichkeit und seinen unbedingten Killerinstinkt vor dem Tor bekannt ist. Die Mannschaft blühte mit einer flüssigen, falschen Neun auf, und Gómez war die wahrhaftigste Verkörperung der Nummer neun, die man finden konnte.
Götzes Leistungen für Borussia Dortmund brachten ihm 2013 einen Vertrag beim FC Bayern München ein. Gómez verließ den Bundesligisten noch im selben Jahr, nachdem er von einem anderen Mario, dem kroatischen Stürmer Mandžukić, ersetzt worden war. Gómez strebte einen Wechsel zu Fiorentina an - ein Risiko, das sich letztlich nicht auszahlte. Dies war jedoch nicht der erste Rückschlag für Gómez, und es sollte auch nicht sein letzter sein. Als Stürmer ist es meistens dein Job, zu vergessen", sagte er einmal gegenüber Players' Tribune.
Seine fußballerische Ausbildung erhielt er dadurch, dass er mit seinem Vater sonntagabends die wöchentliche Highlight-Show der Bundesliga im Fernsehen verfolgte - Gómez schaute sich besonders gern die Tricks von Eintracht Frankfurts Jay-Jay Okocha an. Marios Vater, der in Spanien geboren wurde, lud oft die Großfamilie ein, um La Liga zu sehen, und wie in den meisten Haushalten war El Clásico ein beliebtes Ereignis. Während der Rest der Familie für Real Madrid jubelte, war Mario ein Fan von Barcelona - Romário war sein Lieblingsspieler.
Der junge Gómez - der als frühreifes Talent mit dem Ball zwischen den Füßen galt - wuchs mit dem Versuch auf, die Tricks, Kniffe und den Bombast der Kader seiner geschickt begabten Idole auf dem Spielfeld nachzuahmen, aber sein kräftiger und großer Körperbau ließ dies nicht zu. Wie immer ließ sich Gómez nicht beirren und fand schnell seine Berufung, indem er mit einer klinischen, starken und kraftvollen Spielweise aufblühte. Außerdem hatte er die Gabe des Stürmers, genau zu wissen, wo er im richtigen Moment sein musste.
Nachdem er die erste Einladung des VfB Stuttgart im Alter von 13 Jahren abgelehnt hatte, entschied sich der große Deutsche drei Jahre später für den Verein. In der Jugend beeindruckte er mit seinem unbestreitbaren Talent und wurde schon nach kurzer Zeit in die zweite Mannschaft berufen, wo er in seiner ersten Saison in 19 Spielen sechs Tore erzielte und diese Zahl in der folgenden Saison mit 15 Toren in 24 Spielen noch steigerte. Gómez wurde von Jahr zu Jahr besser, und der Trainer wurde auf ihn aufmerksam.
Sein erstes Spiel für Stuttgarts erste Mannschaft fand im März 2004 statt, im Achtelfinale der Champions League gegen Claudio Ranieris Chelsea. Am Ende verlor Stuttgart mit 0:1 gegen die Blues, aber das war für Gómez nicht der entscheidende Punkt. In seinen Augen kam er endlich auf der großen Bühne an, nachdem er gegen Spielern wie Frank Lampard gespielt hatte. Da war er gerade 18.
Gómez sieht seinen Stuttgarter Trainer Giovanni Trapattoni als eine entscheidende Figur auf seinem Weg. Obwohl Trapattonis nonchalante Art ihn anfangs beunruhigte, da der Trainer sich nicht um ein Gespräch kümmerte, verstanden sich die beiden bald prächtig. Giovanni entschied sich sogar dafür, nach dem Training länger zu bleiben und Gómez ein paar Tipps zu geben, um ihm zu helfen, seine Technik zu verbessern.
Nach einer ziemlich ereignislosen ersten Saison, in der er dauerhaft für die erste Mannschaft spielte, war Gómez' zweite Saison alles andere als einfach. Der Stürmer verhalf den Stuttgartern zum ersten Bundesliga-Titel seit 15 Jahren und war mit 14 Toren in 25 Ligaspielen maßgeblich am Aufstieg beteiligt. Gómez wurde 2007 zu Deutschlands Fußballer des Jahres gewählt.
Wie bei den meisten Mannschaften, die aus dem Nichts heraus einen Titel erringen, kann es schwierig sein, diese Leistung in der folgenden Saison fortzusetzen. Stuttgart tat sich schwer, das hohe Niveau der Saison 2007/08 zu halten und beendete die darauffolgende Spielzeit als Sechster. Das hielt ihren Star aber nicht davon ab, Tore zu schießen. Gómez schaffte es sogar, seine Torquote aus dem Vorjahr zu übertreffen und wurde Zweiter in der Torschützenliste der Bundesliga. Seine Treffsicherheit brachte ihm den Spitznamen "Mr. Zuverlässig" ein.
Zum Pech der Schwaben war die Zuverlässigkeit etwas, was der Bundesligist Bayern München suchte. Nachdem Wolfsburg den Bayern in der Saison zuvor den Titel weggeschnappt hatte, wollten die Bayern für die Saison 2009/10 unbedingt ihre Offensive verstärken. Sie hatten Gómez als ihren wichtigsten Neuzugang identifiziert und wurden ihrem Ruf gerecht, vielversprechende Spieler aus den unteren Ligen zu holen.
Für rund 30 Millionen Euro kam er zu den Bayern - die damals teuerste Verpflichtung in der Bundesliga. Der Stuttgarter tat sich anfangs schwer, das Leistungsniveau zu erreichen, das er bei seinem früheren Verein gezeigt hatte.
Als Hauptgründe für seine unbefriedigenden ersten Monate in München nennt Gómez eine unpassende Aufstellung und ein turbulentes Verhältnis zu Trainer Louis van Gaal. Nach seiner ersten Saison war er bei dem Trainer unten durch. Der Trainer "degradierte mich zum Stürmer Nummer vier und sagte, dass es für alle das Beste wäre, wenn ich wechsle."
"Als ich zu Karl-Heinz Rummenigge und Uli Hoeneß mit einem Angebot von Liverpool ging, hielt Hoeneß sich den Bauch und meinte: 'Mein Bauchgefühl sagt, dass du bleiben musst!'"
Das tat er dann auch - und wartete geduldig ab, bis er den notorisch blutrünstigen van Gaal beeindrucken konnte. Er beendete seine erste Saison mit 10 Toren in 19 Ligaspielen, und obwohl das für die meisten Stürmer eine lobenswerte Ausbeute ist, entsprach sie nicht ganz den hohen Standards der Bayern.
Bis zu diesem Zeitpunkt hatte sich der Niederländer von Gómez' Leistungen nicht beeindrucken lassen, und der Stürmer wurde immer frustrierter. Nachdem Ivica Olić und Miroslav Klose verletzungsbedingt ausgefallen hatten, gab van Gaal dem Stürmer eine Chance. Gómez ergriff sie mit beiden Händen und erzielte beim 3:0-Sieg gegen Hannover einen entscheidenden Dreierpack. Es war das erste Mal seit acht Monaten, dass Gómez in der Bundesliga traf. Nachdem Gómez sein Torinstinkt gefunden hatte, traf er immer wieder und beendete die Saison 2010/11 als Torschützenkönig der Bundesliga mit 28 Treffern.
Die Bayern beendeten die Saison auf dem dritten Platz, aber für Gómez war sein größter Erfolg die Bestätigung, dass er den typisch hartnäckigen van Gaal widerlegt hatte. "Jetzt schießt du nicht nur Tore, sondern machst alles, was ich von einem Stürmer erwarte", meinte der Niederländer. "'Soll ich ihn spielen lassen, oder nicht?' Eine Frage, die ich mir nicht mehr stellen muss."
Die Saison 2011/12 brachte zwar nicht den erhofften Titel in der Bundesliga, der von Jahr zu Jahr unerreichbarer zu werden schien, aber die Bayern schafften es ins Champions-League-Finale, scheiterten dort aber mit 3:4 im Elfmeterschießen an Chelsea. Gómez verwandelte den Elfmeter souverän, doch das Klischee der deutschen Dominanz im Elfmeterschießen wurde an diesem Abend nicht wahr. Dieser schicksalhafte Abend in der Allianz Arena hat Gómez gequält und er sagte später: "Alles an diesem Spiel bleibt bei mir, bis hin zum Wetter."
Trotz des Rückschlags konnte er in dieser Saison wieder eine beachtliche Torausbeute vorweisen: 26 Tore in 33 Liga-Einsätzen, zwei Tore in fünf DFB-Pokal-Einsätzen, 13 Tore in 14 Champions-League-Einsätzen. Obwohl Gómez zuverlässig traf, reichte sein Einfluss nicht aus, um der Mannschaft zu helfen, zu gewinnen.
Das war bis zur Saison 2013/14. Leider wurde Gómez zu diesem Zeitpunkt nur noch als Ergänzungsspieler eingesetzt. Für die triumphale Saison der Bayern, in der sie das Triple gewannen, verpflichtete Jupp Heynckes Spieler wie Xherdan Shaqiri, Javi Martínez und Mario Mandžukić. Verletzungen verhinderten, dass Gómez in den Kader zurückkehren konnte, und Heynckes' rigide Rotationsphilosophie konzentrierte sich auf Mandžukić, der den Deutschen schließlich ablöste.
Außerdem hatten die Roten ziemlich offen über ihre Pläne gesprochen, den erfolgreichen Stürmer Robert Lewandowski von Borussia Dortmund zu verpflichten. Gómez spürte, dass etwas nicht stimmte, und um einen Platz im deutschen WM-Kader 2014 zu bekommen, musste er regelmäßig Fußball spielen - also unterschrieb er für 20 Millionen Euro bei Fiorentina, um genau das zu tun.
Sein Leben bei den Toskanern begann mit einem Paukenschlag: Beim 5:2-Sieg gegen Genua im August 2013 erzielte der große Deutsche gleich in seinem zweiten Spiel für den Verein einen Doppelpack, doch leider verletzte er sich im darauffolgenden Spiel und fiel fünf Monate aus.
Nach seiner langen Pause kehrte Gómez zurück, fest entschlossen, sich von den Monaten an der Seitenlinie nicht unterkriegen zu lassen, und er erzielte das einzige Tor der Mannschaft beim 1:1-Unentschieden gegen Juventus im Hinspiel der Europa League im März 2015. Doch zehn Tage später gegen Napoli zog er sich zum zweiten Mal einen Bänderriss im Knie zu, der ihn für den Rest der Saison ausschloss.
Nach einem Sommer, in dem er sich von seiner Verletzung erholte und den Sieg der Nationalmannschaft bei der Weltmeisterschaft verfolgte, kehrte Gómez in den Kader von Fiorentina zurück. Aber sein Einfluss war minimal, und obwohl er es schaffte, Verletzungen zu vermeiden, verzeichnete er eine der unproduktivsten Saisons seiner Karriere. In 20 Ligaspielen erzielte er nur vier Tore - eine Bilanz, die für einige Spieler akzeptabel ist, aber für Mario Gómez völlig unterdurchschnittlich.
Nach einer erfolgreichen Leihe zum türkischen Klub Beşiktaş wurde Gómez seinem Ruf als "Mr. Zuverlässig" wieder gerecht. Zusammen mit seinem Landsmann Lukas Podolski und als Ersatz für den Stürmer Demba Ba wurde er im Sommer 2015 zum wichtigsten Neuzugang der Istanbuler Mannschaft. Gómez war maßgeblich daran beteiligt, dass die Mannschaft den ersten nationalen Titel seit sieben Jahren holte, war mit 26 Toren Torschützenkönig der Liga und eroberte seinen Platz in der deutschen Nationalmannschaft zurück. "Viele sagten, es sei das Ende meiner Karriere, aber es war die Initialzündung, die ich brauchte", sagte er.
Deutschland schied bei der Euro 2016 allerdings vorzeitig im Halbfinale gegen Frankreich aus. Gómez konnte das Spiel nicht bestreiten, da er sich im Viertelfinale gegen Italien eine Kniesehnenverletzung zugezogen hat. Die Mannschaft ging ohne einen echten Stürmer in das Spiel gegen die Franzosen.
Leider war seine große Zeit bei Beşiktaş nur kurzfristig, und aufgrund des Militärputschversuchs und der darauffolgenden brisanten politischen Situation entschied er sich, die Türkei zu verlassen. Gómez war dankbar für die Zuneigung, die er von den Beşiktaş-Fans erhielt, und postete eine herzliche Nachricht auf Facebook: "Ich muss euch Beşiktaş-Fans persönlich sagen, dass es sehr schwer für mich ist, dass ich nicht mehr für diesen großartigen Verein vor euch wunderbaren Fans in diesem einzigartigen Stadion spielen werde."
Gómez kehrte nach Deutschland zurück und schloss sich Wolfsburg an, das ihn für angeblich 7 Millionen Euro von Fiorentina verpflichtete. In einer bizarren Pressekonferenz räumte der 31-Jährige ein, dass die Wölfe nicht der erste Verein auf seiner Transferliste waren.
"Ich wollte eigentlich Champions League spielen, aber die meisten Klubs dort hatten den Sturm schon besetzt. Dann gab es noch andere Klubs, mit denen ich aber in der Champions League nur sechs Spiele gemacht hätte und nichts hätte reißen können."
Seine Zeit in Wolfsburg war jedoch stets von Vergänglichkeit geprägt, und nachdem er in der ersten Saisonhälfte 2017/18 in 15 Spielen nur ein einziges Mal getroffen hatte, schloss sich der Deutsche wieder seinem Jugendverein VfB Stuttgart an.
Bis jetzt war es eine Traumheimkehr für den gefräßigen Torjäger. Stuttgart war zu Beginn des Jahres auf dem Weg in die Abstiegszone, aber Mr. Zuverlässig hat den Schwaben geholfen, sich zu stabilisieren. Der alte Gómez schien wieder da zu sein, und alle haben es bemerkt - auch Bundestrainer Joachim Löw, der Gómez in den Freundschaftsspielen gegen Spanien und Brasilien einen Platz in der Startelf gab.
2020 beendete Mario Gomez seine Karriere, aber mit seinen letzten Jahren bei Stuttgart kann er mehr als zufrieden sein.
Alles Gute zum Geburtstag, Mario!
