West-Ham-Spieler Michail Antonio sprach mutig über seine schwierige Lebensphase, die er dank einer Psychotherapie überwinden konnte.
Der Jamaikaner erzählte freimütig, dass er sich sogar absichtlich verletzen wollte, um nicht Fußball spielen zu müssen.
Außerdem sprach er ausführlich über seine Emotionen während der Feierlichkeiten des Vereins zum Gewinn der Europa Conference League Trophy 2023.
Der 34-Jährige spielt seit fast zehn Jahren für West Ham, nachdem er 2015 von Nottingham Forest gekommen war. Doch obwohl er in der Premier League und für die jamaikanische Nationalmannschaft spielt, hat Antonio zugegeben, dass die Scheidung von seiner Ex-Frau seine psychische Gesundheit beeinträchtigt und dazu geführt hat, dass er seine Liebe zum Fußball verloren hat.
Im High Performance Podcast erinnerte sich Antonio daran, dass er den Erfolg von West Ham in der Premier League am Ende der letzten Saison nicht einmal feiern konnte: "Ich habe eine Scheidung durchgemacht und konnte es deshalb nicht genießen".
„Nachdem wir gewonnen hatten, feierte die ganze Mannschaft, der Trainer feierte, einige Jungs schliefen zwei Tage lang nicht, sie betranken sich, während ich auf der Straße schlief und ruhig ins Hotel zurückging. Ich war einfach mental erschöpft von allem, was neben meinem Spiel passierte, ging zurück ins Hotel und schlief ein, während alle feierten.“
Der Stürmer gab zu, dass es nach dem Finale etwa sechs Monate gedauert habe, bis er den historischen Sieg über die Fiorentina richtig zu würdigen begann. "Erst im Dezember, als es mir psychisch besser ging, dachte ich: Oh mein Gott, ich habe den Europapokal gewonnen", erinnerte sich Michail.
Antonio sagte, dass er bei einem der Spiele im Dezember 2022 das Interesse am Fußball verlor, weil er Probleme mit seiner Fitness hatte: „Ich glaube, wir haben das Spiel sogar gewonnen, aber ich war nicht in der besten Verfassung. Und ich sagte mir: „Ich mag Fußball nicht“. Während des Spiels dachte ich: "Ich mag ihn wirklich nicht. Ich fühlte mich einfach sehr negativ. Obwohl ich eigentlich sehr positiv bin.
„Von Dezember bis März und April habe ich kein Tor geschossen. Und ich habe mich einfach erschöpft gefühlt. Und dann habe ich das Camp der jamaikanischen Nationalmannschaft verlassen. Aus irgendeinem seltsamen Grund hat mir das Fußballspielen damals Spaß gemacht. Aber dann habe ich gebetet, dass ich nicht verletzt werde".
Ich dachte: "Ich will nur verletzt werden, ich will mich ausruhen. Und dann bin ich wegen einer Bänderverletzung im Knie aus der Nationalmannschaft ausgeschieden. Ich dachte: 'Ich bin 33, ich kann es mir nicht leisten, so zu spielen, sonst bekomme ich keinen neuen Vertrag".
„Das sind alles Dinge, die dir durch den Kopf gehen. Du denkst: "Ist das das Ende für mich?" Ist meine Fußballkarriere vorbei?“
Antonio suchte im Dezember 2022 Unterstützung bei mehreren Therapeuten, nachdem er sich nach Gesprächen mit den Vereinsärzten und der PFA entschieden hatte, den nächsten Schritt auf eigene Faust zu gehen. „Ich habe eine Therapie begonnen, weil es wirklich schwer für mich war. Und da, wo ich aufgewachsen bin, war das nie die Norm. Ich dachte, Therapie ist nur was für Verrückte. Aber sie hat mein Leben verändert".
„Am Anfang war es unangenehm, ich will nicht lügen. Du sitzt in einem Raum und jemand fragt dich: „Wie geht es dir?“ Und deine natürliche Antwort ist: „Gut“. Man fragt zurück: „Warum sind Sie dann hier?“ Ich sage: „Ehrlich gesagt, der Fußball, ich habe Probleme mit dem Fußball, ich habe mich von meiner Frau getrennt“.
Vor dieser Erfahrung betrachtete Antonio den Fußball als seine „Flucht“, vor allem nach dem Tod seines Vaters. Er sagt: "Ich ging zu einem Fußballspiel und konnte zwei oder vier Stunden lang an nichts anderes denken".
„Aber dann wurde mein Leben auf den Kopf gestellt, als ich mich von meiner Frau scheiden ließ, und außerdem läuft es auf dem Platz nicht so gut, und ich fühle mich schrecklich".
„Und dann bin ich ein Mensch, der nie weinen würde. Und als ich mit ihm sprach, fing ich einfach an zu weinen. Es war unkontrollierbar. Das hat mich erleichtert. .
Während der Therapie offenbarte er, dass seine schwierige Kindheit im Süden Londons ihn traumatisiert hatte, und erinnerte sich an einen Vorfall, bei dem sich Kinder, die er für seine Freunde hielt, gegen ihn wandten.
Er erinnerte sich: „In meiner Kindheit sind einige Dinge passiert. Sagen wir einfach, dass ich in der Grundschule Schwierigkeiten hatte, Freunde zu finden. Es gab niemanden, der, ich würde sagen, mein bester Freund war, bis ich 12 war, und dann ging diese Person weg.
„Als ich 14 war, dachte ich, diese Leute wären meine Freunde, und dann stahlen diese Jungs ein Fahrrad und wurden erwischt. Sie taten sich zusammen und sagten: "Mikail war es". Ich war drei Jahre lang mit ihnen befreundet, bin jeden Tag mit ihnen zur Schule gegangen. Durch diese Situation habe ich einfach kein Vertrauen mehr in die Menschen.
Antonio sagte, dass er jetzt wöchentlich an Sitzungen teilnimmt und plant, die Therapie für weitere zwei Jahre fortzusetzen. Er fügte hinzu, dass er bei West Ham glücklich sei und mindestens drei Jahre spielen wolle.
