Was macht einen perfekten HR-Direktor aus? Erstklassige Management-, Sozial-, Kommunikations- und Problemlösungsfähigkeiten? Ja. Ein ausgeprägtes strategisches Denken? Sicher. Er kennt den Bewerbungsprozess wie seine Westentasche? Selbstverständlich.
Was macht einen perfekten Fußball-Scout oder Sportdirektor aus? Sieh oben.
Im modernen Fußball bedeutet Erfolg nicht, das Geld für Spieler mit den höchstmöglichen EA FIFA-Bewertungen auszugeben. Erfolg bedeutet, Spieler zu finden, die zur Philosophie des Trainers und zu den Werten des Vereins passen, die sich gut mit ihren Mannschaftskameraden verstehen und deren Fähigkeiten zu den Zielen des Klubs beitragen, sei es, eine Liga zu gewinnen, in der Oberliga aufzusteigen oder den Abstieg zu vermeiden.
Ein guter Scout oder Sportdirektor wird in seinem Verein zum unbekannten Helden: Sie geben selten Interviews, man sieht sie nicht mit Trophäen tanzen, aber ihre Rolle bei der Förderung ihrer Vereine kann nicht hoch genug eingeschätzt werden.
Nachfolgend haben wir einige der besten Fachleute der Welt aufgelistet, die jeden Verein besser machen würden.
#Nr. 1: Michael Edwards (Tottenham, Liverpool)
Es ist erstaunlich, dass der Architekt von Liverpools Rückkehr in die Fußball-Elite nach der Übernahme des Vereins durch die Fenway Sports Group nicht einmal eine Seite auf Wikipedia hat. Das ist Edwards' Credo: Er hält sich unauffällig und arbeitet mit minimaler Medienpräsenz und maximaler Effizienz.
Alisson Becker, Mohamed Salah, Virgil van Dijk, Andy Robertson usw: Sie haben dank der Bemühungen von Herrn Edwards bei Liverpool unterschrieben.
Michaels große Stärke ist es, Talente in einem sehr frühen Stadium ihrer Entwicklung zu erkennen. Im Jahr 2013, als Edwards bei Tottenham als Analyst arbeitete, trafen die Londoner in der Europa League auf Basel.
"Es gab einen Kerl namens Mo Salah, der für Basel spielte", sagte der ehemalige Spurs-Boss Tim Sherwood gegenüber The Athletic. "Edwards sprach 15 Minuten lang und zeigte dem ganzen Team Clips über Salah und wie gefährlich er ist."
Im Jahr 2017 hat Michael Edwards, der damals schon bei Liverpool war, den Ägypter aus Rom nach England geholt. Die Premier League, die Champions League, die Klub-Weltmeisterschaft und eine ganze Reihe nationaler Pokale sind seit Salahs Ankunft in Liverpools Trophäenschrank hinzugekommen.
Hartnäckigkeit ist eine weitere Stärke von Michael Edwards. Laut Goal hat er 12 Monate lang versucht, den damaligen Rom-Torhüter Alisson Becker zu überzeugen, zu den Reds zu wechseln. Schließlich schloss sich der Brasilianer 2018 der Mannschaft von Klopp an und ist seither die erste Wahl im Kasten.
Nicht zuletzt war Edwards besonders stark darin, Spieler, die nicht gut genug für Liverpool waren, für irrsinnig viel Geld loszuwerden. Das beste Beispiel dafür ist Coutinho, der für 130,5 Mio. Pfund von Liverpool zum FC Barcelona wechselte, mehr als das Zehnfache der Summe, für die Liverpool ihn verpflichtet hatte!
Außerdem hat Liverpool dank Edwards insgesamt 88,3 Millionen Pfund aus den Verkäufen von Jordan Ibe, Mamadou Sakho, Dominic Solanke und Christian Benteke eingenommen. Und wenn ihr nie von ihnen gehört habt, ist das völlig in Ordnung: Keiner dieser Spieler war auch nur annähernd ein Fußballstar.
Edwards führt unsere Rangliste nicht nur wegen seines Talents und der von ihm abgeschlossenen Verträge an, sondern auch, weil er es mit einem begrenzten Budget geschafft hat: Die Eigentümer von Liverpool, die Fenway Sports Group, waren nie als die größten Geldgeber im Spitzenfußball bekannt.
Edwards verließ Liverpool im Sommer 2022. Zusammen mit Ian Graham, dem ehemaligen Forschungsdirektor der Reds, hat er Ludonautics gegründet, ein Sportberatungsunternehmen, das "Sportorganisationen dabei hilft, ihre Entscheidungsfähigkeit durch den Zugang zu aufschlussreichen statistischen Analysen zu verbessern", wie es auf der Website des Unternehmens heißt.
#Nr. 2: Juni Calafat (Real Madrid)
Fragt man einen Fan von Real Madrid, wer der beste Assistgeber in seinem Verein ist, könnte die Antwort durchaus Juni Calafat lauten.
Schließlich ist er der Hauptverantwortliche für die Verpflichtung von Vinicius Jr., Jude Bellingham, Joselu und Rodrygo - Madrids beste Torschützen, die in dieser Saison insgesamt 41 Treffer erzielt haben!
José Antonio Calafat de Souza, der 51-jährige Chefscout von den Blancos, ist mit Präsident Florentino Perez und CEO Jose Angel Sanchez die Nummer drei im Führungsdreieck des Klubs.
Der in Spanien geborene und in Brasilien aufgewachsene Calafat begann seine Karriere im Fußball als Assistent und Vertreter des großen Ronaldo Nazario, als dieser noch bei den Königlichen unter Vertrag stand.
Er kennt Brasilien und seine Fußballer bestens: Neben den bereits erwähnten Vinicius und Rodrygo hat er mit der Verpflichtung von Eder Militao die Verteidigung von Madrid gestärkt.
Die Ankunft von Militao verdeutlichte noch etwas an Calafat: sein Selbstvertrauen (nicht zu verwechseln mit Selbstüberschätzung). Damals schlugen viele hochrangige Berater vor, dass Real Madrid Matthijs De Ligt von Ajax hätte verpflichten sollen. Calafat bestand darauf, Militao zu verpflichten, der sich schließlich zu einem Schlüsselspieler in der Abwehr der Blancos entwickelte.
Neben Brasilien scoutet er Spieler in ganz Europa und Südamerika. Dank seiner unermüdlichen und gründlichen Suche hat Madrid Stars wie Federico Valverde (Uruguay), Andriy Lunin (Ukraine), Brahim Diaz (Spanien), Eduardo Camavinga und Aurelien Tchouameni (beide Frankreich) verpflichtet.
In Calafats Karriere gab es einige Transfers, die nicht wie gewünscht geklappt haben. Das größte Beispiel ist Eden Hazard, dessen Zeit im Santiago Bernabeu von zahlreichen Verletzungen überschattet wurde. Angesichts der hervorragenden Leistungen von Hazard bei seinem früheren Klub Chelsea scheint dies jedoch eher ein Zufall zu sein als ein Fall von Fehlplanung.
Noch interessanter ist, wie der Transfer von Hazard die Philosophie von Calafat widerspiegelt. Laut Marca reiste Juni jahrelang nach London, um den belgischen Star zu beobachten und ihm schließlich nahe zu kommen. Für Calafat war der persönliche Aspekt immer von großer Bedeutung.
#Nr. 3: Ralf Rangnick (Österreich, Salzburg, Leipzig)
Der 65-jährige Deutsche ist wohl der größte Alleskönner auf dieser Liste.
Beweis 1: Rangnick wurde im Juni 2012 zum Sportdirektor von Red Bull Leipzig und dem Schwesterklub Red Bull Salzburg ernannt und war bis 2015 für die Angelegenheiten beider Klubs zuständig, als er beschloss, sich auf Leipzig zu konzentrieren. Übrigens brachte er Sadio Mane von Metz zu den Österreichern.
Beweis 2: Neben seinem anerkannten Scouting-Talent ist Rangnick auch als Fußballtrainer bekannt und respektiert. Vor Red Bull hatte er Schalke in der Saison 2004/05 zum zweiten Platz in der Bundesliga geführt und Hoffenheim von der 3. Liga in die erste Liga des deutschen Fußballs gebracht.
Bei Leipzig spielte er die Doppelfunktion als Cheftrainer und Sportdirektor und war die treibende Kraft hinter dem Aufstieg des deutschen Vereins aus der vierten Liga in die Bundesliga.
Das sagte der Mittelfeldspieler Kevin Kampl im Jahr 2018: "Ich habe schon viele Leute im Fußball kennengelernt, aber ich habe noch nie jemanden getroffen, der so verrückt nach dem Spiel ist wie Ralf Rangnick. Es ist einfach eine Freude, unter so jemandem zu arbeiten. Er hat einen fantastischen Job gemacht."
Es kommt nicht oft vor, dass ein Angestellter so etwas über seinen Firmenchef sagt, aber Kampl meinte es wirklich ernst: Rangnick hat den Verein zu einem Ort gemacht, an dem Ordnung und Disziplin Hand in Hand mit Fürsorge und gegenseitigem Verständnis gehen.
In einem Gespräch mit The Coaches' Voice sagte Rangnick: "Die Spieler brauchen klare Regeln. Doch es reicht nicht aus, ihnen zu sagen, was sie nicht tun dürfen und was sie tun müssen. Wenn man aufhört, sie zu verstehen, ihre Ängste und Hoffnungen, muss man aufhören zu managen."
"Ich sehe es als meine Pflicht an, ihnen dabei zu helfen, mit all den Versuchungen und der falschen Realität umzugehen, mit der sie als junge Leute, die viel Geld verdienen, konfrontiert sind. Meine Aufgabe ist es, die Spieler zu verbessern. Die Spieler folgen dir, wenn sie das Gefühl haben, dass du sie besser machst. Das ist die größte und aufrichtigste Motivation, die es gibt."
Rangnick erfand die Politik der drei Ks - Kapital, Konzept und Kompetenz (Geld, Konzept und Kompetenz), die Leipzigs Transferstrategie definierte. Der Verein konzentrierte sich darauf, junge Talente zu holen, war aber immer bereit, bei Bedarf viel Geld auszugeben.
Fußballer wie Timo Werner, Naby Keita, Willi Orban, Emil Forsberg und andere Spieler, die 24 Jahre oder jünger sind, landeten dank Rangnick in Leipzig. Was sie gemeinsam hatten, war der Hunger nach Herausforderungen und der Wunsch, sich zu beweisen.
2019 hörte Rangnick damit auf und übergab das Ruder an Cheftrainer Julian Nagelsmann und Sportdirektor Markus Krösche.
"Wenn wir weiterhin eine gute Personalpolitik betreiben - die richtigen Spieler zum richtigen Zeitpunkt holen und nicht die falschen, denn die Erfahrung hat gezeigt, wie wichtig das ist - dann sind wir zuversichtlich, dass wir uns ganz oben etablieren können. Das Ziel ist es, den Abstand zu Dortmund und Bayern weiter zu verringern", sagte er beim Verlassen des Vereins.
Die Tatsache, dass RB Leipzig in der Bundesliga unter den ersten vier Plätzen bleibt, beweist, dass sein Konzept auch nach vier Jahren noch funktioniert.
