Im November erschien das Buch 'Messi vs. Ronaldo: One Rivalry, Two GOATs, and the Era That Remade the World's Game' von Jonathan Clegg und Joshua Robinson in den Bücherregalen und Online-Shops. In einem Kapitel enthüllten Journalisten, dass sich Ronaldo einige Jahre vor seinem Wechsel zu United möglicherweise vom Fußball zurückgezogen hätte.
Zu der beschriebenen Zeit war Ronaldo ein Star in der Akademie von Sporting Lissabon, aber trotzdem wurde er von seinen Teamkollegen offen verspottet. Schuld daran ist der auf Madeira übliche Akzent. Der Portugiese schloss sich ständig in seinem Zimmer ein, weinte und vermisste seine Familie und Freunde.
Den Autoren des Buches zufolge war Cristiano oft nicht in der Lage, seine Emotionen zu kontrollieren, was oft zu Streitigkeiten und Skandalen in der Mannschaft führte. Einmal soll der Portugiese wegen einer Bemerkung seines Lehrers bezüglich seiner Art zu sprechen so wütend gewesen sein, dass er sogar einen Stuhl nach ihm warf.
Schließlich durfte Ronaldo die Schule verlassen und sich meist nur auf den Fußball konzentrieren. Seine Bemühungen wurden mit einer Versetzung in die erste Mannschaft von Sporting belohnt.
"Ich hatte immer das Gefühl, dass ich nicht für die Schule geeignet bin. Also, was sollte das?", erinnert er sich.
In dem Buch wird auch erwähnt, dass der Portugiese sehr unglücklich darüber war, dass er nicht nach Belieben in der Turnhalle trainieren durfte. Der Klub führte Regeln für Jugendspieler ein, die den Zugang zu solchen Dingen untersagten.
Aurélio Pereira, Leiter der Vereinsakademie: "Wir trainieren nie mit Kindern in der Turnhalle. Das ist eines der Geheimnisse der langen Karrieren unserer Spieler. Es ist sehr wichtig, dass sie natürlich wachsen."
Doch Ronaldo kümmerte sich nicht um die Regeln. Er schlich sich nachts in die Turnhalle und trainierte dort allein. Eines Tages wurde er erwischt und bestraft. Der Verein musste ein schweres Schloss an der Tür anbringen, um zu verhindern, dass der Spieler erneut versucht, einzubrechen.
Cristiano war so unaufhaltbar, dass er beschloss, Eimer mit Wasser zu heben und sich sogar verschiedene Gewichte an die Knöchel zu binden.
"Er wollte immer mehr", sagt Fitnesstrainer Carlos Bruno.
"Wenn sich das Training in die Länge zieht, sagen die meisten Spieler: 'Hey, Trainer, wenn du eine Pflanze mit allzu viel Wasser gießt, stirbt sie, verstehst du das? Cristiano war ein Typ, der immer so viel Wasser wie möglich wollte".
